西陵峡口老宜昌人都知道，过去学院到小南门码头最热闹，每天天刚放亮，对河十里红、五龙和伍家岗等地的菜农的菜船都纷纷停靠在码头下菜。一些菜场的坐贩都挑着大萝筐，更多是家庭主妇分别提着网篓，竹篮蹲在码头石阶上眺望西坝过来的木划子。他们在守候抢买西坝豆芽湾运来的鲜豆芽。待到西坝豆芽船出现在视野中，人们更开始向江边涌，不等豆芽船靠码头泊稳搭跳，一些体壮身健的菜贩子就捷足先登跳上船抢购豆芽，待菜贩子买足之后，便开始零售，在码头豆芽船零买豆芽从不用秤称，全凭菜农用手抓捧，手抓一次两分钱，双手捧一次三分钱。西坝豆芽船每天很准时，无论天晴下雨，或是雨雪冰凌，就是涨洪水月份，也是七点左右准到小南门码头。唯有偶遇江面起浓雾，五步不辨牛马，豆芽船便会稍迟一点，此时刻，候豆芽船的买主们便会愈聚愈多，或议论纷纷，或翘首眺望，别成一道景观。
为什么西坝豆芽这么俏呢？因为宜昌能发豆芽的虽然不少，可唯西坝豆芽湾的豆芽最肥白白，鲜嫩嫩，水灵灵，脆生生，既营养丰富又口感好，更价格便宜。还因为黄豆芽的食法很多，把黄豆芽煸干水，加蒜苗和少许枯辣椒皮干炒，味道鲜美绵长而耐嚼，是下饭佐酒的好菜。黄豆芽干煸以后，用砂缽慢炖熬汤，汤色橙黄清亮，味道鲜美，营养丰富，老宜昌人戏称之为“鸭子汤”。豆芽汤是育婴，产后妇、体弱老人的绝好汤品，也是餐馆下面用的好汤料。用豆芽汤下酥麻花，下油条是老宜昌人可以摆得上席面的佳肴。黄豆芽还是火锅，水煮肉片、水煮鱼片的好配料。绿豆芽即可清淡生炒，鲜嫩可口，亦可焯水后加花椒粉、分葱、姜蒜汁、食醋、小麻油凉拌，若配以海蜇皮更是老宜昌海参席上的一道靓菜。豆芽不仅作菜味美，更由于价廉营养丰富，这对于长处落后小农自然经济的宜昌人，豆芽确不失为平民居家首选的一道菜肴。
宜昌人喜欢西坝豆芽还因为西坝豆芽流传着许多动人的传说，据西坝豆芽湾的菜农讲，西坝豆芽的来历可大得很，因为它是刘先帝刘备开发的：三国鼎立时，蜀中大将关羽大意失荆州，败走麦城身亡，刘备兴兵出川为二弟复仇，一路大捷，后遇吴将孙恒死守夷陵城，刘备受阻而屯兵万余在西坝，虽粮食无忧，可菜蔬甚愁。一日，刘备巡营，捉住几个躲避不及的挑担人，经审盘后，方知他们是西坝上做豆芽生意的菜农。刘备大喜过望“此乃天助我也，豆芽菜正好解军中缺菜蔬之急！”并好言对菜农道：“此乃利军利民之事，汝等何不广而兴之，以济我军尔？”于是，这个菜农回家即邀约左邻右舍大干起生发豆芽生意来。刘备在西坝屯兵数月，西坝不少菜农竟为向军营供给豆芽而发了财。从此，西坝的菜农便以生豆芽为业，延续千年之久，西坝的豆芽也因此出了名。
还有人说西坝豆芽之所以味美鲜嫩，是因为刘备兴兵为二弟关羽复仇受阻，屯兵西坝，羽二爷阴魂有灵，追随至西坝，见豆芽长势不快，便附身向豆芽吹了几口仙气助长，豆芽因得关圣大帝的仙气催生，所以才长得快，长得特别肥美嫩白，水灵生脆。
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